ปรากฎการณ์ภาวะการระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 ทำให้อุตสาหกรรมสายการบินทั่วโลกเข้าสู่วิกฤตอย่างที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อน การจองเที่ยวบินลดลงจากหน้ามือเป็นหลังเมือ อันเนื่องมาจากกฎระเบียบและข้อจำกัดทางในการเดินทางเรื่องงาน การปกป้องรักษาสุขภาพของผู้บริโภคและพนักงานเป็นสิ่งสำคัญอันดับหนึ่งไม้ว่าเป็นในภาครัฐหรือภาคเอกชน การเดินทางทางอากาศที่ลดลงอย่างต่อเนื่องจะยังอยู่กับเราไปอีกนาน

ไม่ผิดที่จะกล่าววว่าธุรกิจการบินได้รับความเสียหายครั้งมโหฬารจากการแพร่ระบาดของ COVID-19 พบว่าในปี 2020 รายได้จากภาคอุตสาหกรรมมีมูลค่ารวม 328 พันล้านดอลลาร์หรือประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ของปีก่อนหน้า และยังคาดว่าภาคอุตสาหกรรมนี้มีขนาดเล็กลงต่อเนื่องไปอีกหลายปีข้างหน้า โดย McKinsey ได้ประมาณการณ์ว่าตัวเลขการเดินทางทางอากาศจะไม่มีทางกลับไปสู่ปริมาณาเดิมที่เกิดขึ้นในปี 2019 ก่อนปี 2024

ความรุนแรงของผลกระทบของ COVID-19 ต่อการเดินทางทางอากาศแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนจากข้อมูล RPKs ซึ่งลดลง 65.6 เปอร์เซ็นต์ในช่วงเดือนมกราคม – พฤศจิกายน ของปี 2019 และปี 2020 เมื่อเทียบกับตัวเลขในช่วง 6 เดือนหลังจากการโจมตีของผู้ก่อการร้ายในนิวยอร์กเมื่อวันที่ 11 กันยายน ซึ่งแม้ว่าเป็นวิกฤตการบินที่รุนแรงที่สุดก่อนปี 2020 แต่ RPKs ก็ลดลงเพียง 12 เปอร์เซ็นต์

การเดินทางเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจจะเป็นเชื้อเพลิงขับเคลื่อนการฟื้นตัว เดินทางเพื่อติดต่อธุรกิจจะใช้เวลาฟื้นตัวนานซึ่ง McKinsey  คาดว่าจะฟื้นตัวเป็นราว 80 เปอร์เซ็นต์ของระดับก่อนการระบาดภายในปี 2024 ซึ่งในวิกฤตครั้งก่อนการเดินทางเพื่อพักผ่อนหรือการเยี่ยมเยียนเพื่อนและญาติมีแนวโน้มที่จะฟื้นตัวก่อน ซึ่งปรากฎการณ์นี้เกิดขึ้นในสหราชอาณาจักรในช่วงหลังเหตุการณ์ 9/11 และเหตุการณ์วิกฤต(การเงิน)โลก (ในปี 2008) ดังนั้นการเพิ่มขึ้นของการเดินทางเพื่อพักผ่อนจะแซงหน้าการฟื้นตัวของการเดินทางเพื่อธุรกิจ

สายการบินหลายแห่งต้องกู้ยืมเงินจำนวนมหาศาลเพื่อให้อยู่ในสภาพคล่องตัวและเพื่อรับมือกับเม็ดเงินที่สูญเสียไปในแต่ละวัน เมื่อนับรวมความช่วยเหลือจากรัฐ วงเงินสินเชื่อ และการออกพันธบัตรกู้ ทั้งหมดนี้ทำให้อุตสาหกรรมมีหนี้รวมกันมากกว่า 180 พันล้านในปี 2020 ซึ่งเป็นตัวเลขที่มากกว่าครึ่งหนึ่งของรายได้รวมทั้งปีในปี 2019

TAKE-HOME MESSAGE

ผลกระทบที่เกิดขึ้นจาการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัส COVID-19 นั้นยังอีกไกลกว่าจะจบ แต่สถานการณ์ก็เริ่มคลี่คลายในทางที่ดีขึ้นแล้วในหลายๆ ประเทศที่ได้รับวัคซีน อย่างไรก็ดี หนทางสู่การฟื้นตัวของการเดินทางทางอากาศจะใช้เวลาหลายปี นับจากนี้รูปแบบของการบริการภาคการบินจะมีความชัดเจนมากขึ้นและยังจะถือเป็นบทเรียนให้กับธุรกิจการบินในปัจจุบัน ผู้ให้บริการหลายรายที่นำเงินสดสำรองออกมาใช้จนหมดจำต้องแบกภาระหนี้สิน  อย่างไรก็ตาม การเดินทางจะมีประสิทธิภาพมากขึ้นและผู้คนก็จะกลับมาท่องเที่ยวอีกครั้งในช่วงวันหยุด ขอให้วางแผนเพื่อรับมือกับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นเสียตั้งแต่ตอนนี้ จะช่วยให้ธุรกิจการบินรอดพ้นและดำรงอยู่ได้ในอุตสาหกรรมการบินที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง

Article by: Asst. Prof. Suwan Juntiwasarakij, Ph.D.

Article by: Asst. Prof. Suwan Juntiwasarakij, Ph.D.

Unprecedentedly, the COVID-19 pandemic has plunged the global airline industry into a crisis as airline booking plummets in response to regulation and business restrictions on travel increase. Safeguarding consumer and workforce health is priority number one among businesses and governments. Toward that aim, continued reduction in air travel will most likely (and necessarily) persist for a prolonged period.

It is not overstating that airlines have been devastated by the COVID-19 pandemic. In 2020, industry revenues totaled $328 billion, approximately 40 percent of the previous year. The sector is expected to be smaller for years to come. McKinsey projects traffic will not return to 2019 level before 2024.

The severity of the COVID-19 impact on air travel is clearly shown by tracking global revenue passenger kilometers (RPKs), which fell by 65.6 percent in the Jan-Nov 2020 period compared to 2019 figures. In the six months immediately following the September 11 terrorist attack on New York, which is considered to be the most severe aviation crisis prior to 2020, RPKs declined by just 12 percent.

Leisure trips will fuel the recovery. Business travel will take longer to recover. In this regard, McKinsey estimated it will only likely to recover to approximately 80 percent of pre-pandemic levels by 2024. In the previous crisis, leisure trips or visits to friends and relatives tended to rebound first, as was the case in the United Kingdom following 9/11 and the global crisis. Therefore, the rise in leisure trips will outpace the recovery of business travel.

Many airlines have had to borrow huge sums of money to satay afloat and cope with high daily cash burn rates. Tapping into state-provided aid, credit lines, and bond issuances, the industry collectively amassed more than $180 billion worth of debt in 2020, a figure equivalent to more than half than half of total annual revenues in 2019.

TAKE-HOME MESSAGE

The impact of the COVID-19 pandemic is far from over. There is some relief to be found in various parts of the world now that vaccinations have begun, but the road to recovery for air traffic will take several years. The shape of the post-COVID-19 airline sector is becoming clearer and holds lessons for airlines today. Many carriers burdened by debt have depleted their cash reserves. However, travel will become more efficient, and people are craving traveling again for holidays. Taking steps now will help airlines thrive in this transformed sector.

Article by: Asst. Prof. Suwan Juntiwasarakij, Ph.D.

未曾有のCOVID-19のパンデミックは規制に対応して航空会社の予約が急落し、旅行に対するビジネス制限が強化されたため世界の航空業界を危機に陥れました。消費者と労働者の健康を守る事は企業にとっても政府にとっても最優先事項です。その目的のために空の旅の継続的な削減はおそらく（そして必然的に）長期間続く事でしょう。

航空会社がCOVID-19パンデミックによって荒廃した事は決して誇張ではありません。2020年の業界収益は合計3280億ドルで前年の約40％でした。この業界は今後数年間は縮小して小規模になると予想されます。マッキンゼーは客足が2024年までは2019年のレベルに戻る事はないと予測しています。

COVID-19が空の旅に与える影響の深刻さは2020年1月から11月の期間に2019年の数値と比較して65.6％減少した世界の旅客キロ（RPK）を追跡する事で明確です。2020年以前の最も深刻な航空危機であったと考えられているニューヨークの9月11日のテロ攻撃直後の6か月でRPKはわずか12％の減少でした。

余暇旅行は回復を促進するでしょう。出張の回復貢献には時間が掛かります。この事についてマッキンゼーは2024年までにパンデミック前のレベルの約80％に回復する可能性が高いと推定しました。以前の9/11と世界的危機後、英国の場合と同様レジャー旅行や友人や親戚への訪問が最初に回復する傾向がありました。従ってレジャー旅行の増加は出張の回復を上回るでしょう。

多くの航空会社は会社が墜落しないように莫大な金額を借りて毎日の高い現金燃焼率に対処しなければなりませんでした。国が提供する援助、銀行からのクレジットライン、およびに債券発行を利用して業界は2020年に合計で1,800億％以上の債務を抱えました。これは、2020年の年間総収入の半分以上に相当します。

結論

COVID-19パンデミックの影響はまだ終わっていません。予防接種がやっと始まった今、世界の様々な地域で多少の安堵が見られますが航空交通の回復への道は数年掛かるでしょう。COVID-19後の航空セクターの姿はより明確になりつつあり今日の航空会社に教訓を与えています。債務を抱えている多くの航空会社は準備金を使い果たしています。しかし旅行はより効率的になり人々は休暇のために再び旅行する事を切望しています。ここで一歩を踏み出す航空会社はこの変革された業界で繁栄する後押しとなるでしょう。