สำหรับชิ้นงานขนาดใหญ่ที่มักมีปัญหาในเรื่องขนาดการเข้าถึงการตรวจวัดของเครื่องมือวัดชนิดอื่นๆ เครื่อมือวัดสามมิติ Horizontal arm coordinate measuring machines (CMM) จึงยังมีความสำคัญในอุตสาหกรรมการผลิตที่ต้องการข้อมูลการตรวจวัดที่แม่นยำสูง คุณคชา ปํญญาโรจน์ ผู้จัดการฝ่ายขาย กลุ่มผลิตภัณฑ์ CMM & Vision ณ Hexagon Manufacturing Intelligence ได้ขยายความว่าทำไมเทคโนโลยีนี้ยังเติบโตต่อเนื่องในหลายๆอุตสาหกรรม
เครื่องมือวัดสามมิติ Horizontal arm coordinate measurement machines (CMM) ถูกนำใช้ในการตรวจวัดชิ้นส่วนโครงสร้างยานยนต์เป็นหลัก อย่างไรก็ตามด้วยจุดเด่นหลักที่ได้เปรียบและเป็นเอกลักษณ์ของระบบนี้ทำให้มันได้รับความนิยมและมีการใช้งานอย่างแพร่หลายในหลายๆภาคส่วนซึ่งยังต้องแข่งขันกับโซลูชั่นการตรวจวัดของเครื่องประเภทอื่นๆด้วยอย่างเช่น เครื่องมือวัดสามมิติ CMM ประเภท Bridge CMM และประเภท Gantry CMM โดยเครื่องมือวัดสามมิติ Horizontal arm CMMจะให้ข้อมูลการตรวจวัดที่ถูกต้องแม่นยำตรงกันทั้งในการตรวจวัดบนห้องควบคุม และการตรวจวัดในสายการประกอบ ดังนั้นอะไรที่ทำให้เครื่องจักรในกลุ่มนี้มีความแตกต่างและมันเหมาะสมที่จะใช้งานในลักษณะการตรวจวัดแบบใด?
โดยปกติแล้วข้อแตกต่างในการเลือกใช้งานนั้นคือขนาดของชิ้นงานที่นำมาตรวจวัด ความสามารถในการตรวจวัดชิ้นงานขนาดใหญ่ของเครื่องเครื่องมือวัดสามมิติ CMM ประเภท Bridge ถูกจำกัดไปด้วยขนาดปริมาตรในการตรวจวัด และด้วยโครงสร้างของเครื่องจักรเองก็ยังมีส่วนที่ทำให้เกิดปัญหาในการเข้าถึงชิ้นงานได้ ในทางตรงกันข้ามเครื่องมือวัดสามมิติประเภท Horizontal arm นั้นง่ายในการเข้าถึงชิ้นงานได้เป็นอย่างดี ซึ่งเหมาะสำหรับชิ้นงานที่มีขนาดยาวหรือสูงมาก บ่อยครั้งที่ผู้ผลิตพบว่าเครื่องมือวัดสามมิติ horizontal arm CMM มีอัตราส่วนต้นทุนต่อขนาดปริมาตรในการตรวจวัดที่คุ้มค่ากว่าเครื่อง Bridge CMM ในการตรวจวัดชิ้นงานที่ขนาดเท่ากัน อีกทั้งยังใช้พื้นที่ใช้สอยน้อยกว่า และต้องการความสูงของเพดานน้อยกว่าเครื่อง Bridge CMM เพื่อทำการตรวจวัดที่ปริมาตรเท่าๆกัน
ด้วยข้อดีของเครื่องมือวัดสามมิติ horizontal arm CMM นอกจากจะนำมาใช้ในการตรวจวัดชิ้นงานโลหะแผ่นในอุตสาหกรรมผลิตรถยนต์แล้ว ยังถูกพบว่าผู้ผลิตชิ้นส่วนขนาดใหญ่ในอุตสาหกรรมอื่นๆ เช่น อุตสาหกรรมเครื่องบิน ต่อเรือ ผลิตอาวุธ เครื่องใช้ไฟฟ้า เครื่องจักรกล และรถไฟ ยังนำเอาเครื่องรุ่นนี้มาพัฒนาเพื่อปรับใช้ในอุตสาหกรรมของตนได้อีกด้วย
ซึ่งแตกต่างจากเครื่องมือวัดสามมิติ CMM ประเภท Gantry CMM นั่นคือเครื่องประเภท Horizontal arm CMM กับ integral plate จะไม่ต้องการ specialist foundation systems ซึ่งทำให้การติดตั้งเป็นไปอย่างรวดเร็วกว่าและราคาถูกกว่าในขณะเดียวกันยังสามารถเคลื่อนย้ายระบบได้อย่างง่ายดาย ในอุตสาหกรรมยานยนต์ เครื่องมือวัดสามมิติ CMM Horizontal arm CMM จึงมักจะถูกติดตั้งในแผนกต่างๆเพื่อตอบสนองความต้องการในการตรวจวัดที่ต่อเนื่องตลอดทั้งวงจรชีวิตของผลิตภัณฑ์
บ่อยครั้งที่เครื่องมือวัดสามมิติ Horizontal arm CMM มักถูกนำมาใช้ในการหาค่าที่เหมาะสมในกระบวนการผลิต เพื่อเพิ่มผลผลิต และลดเวลาในการตรวจวัดที่จำเป็นในการตรวจสอบโครงสร้างชิ้นงานต้นแบบ และขั้นตอนตรวจสอบขนาดในแต่ละมิติเพื่อการพัฒนายานยนต์ ผู้ผลิตจำนวนมากในปัจจุบันมีความต้องการรายละเอียดข้อมูลเพิ่มมากขึ้นในระหว่างการผลิตชิ้นงานต้นแบบ ด้วยการได้รับข้อมูลที่ถูกต้องแม่นยำจำนวนมากขึ้นซึ่งแสดงให้เห็นถึงการบริหารเวลาให้เกิดประสิทธิภาพ ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญในการแข่งขันทางด้านอุตสาหกรรมในปัจจุบัน
เครื่องมือวัดสามมิติ Horizontal arm CMM ยังสามารถติดตั้งร่วมกับสายการผลิตอัตโนมัติได้เป็นอย่างดี เช่นการติดตั้งในสายการประกอบโครงสร้างรถยนต์ ระบบแขนกลของเครื่องวัดนี้เหมาะสำหรับการทำงานในโรงงานเป็นอย่างมาก ในขณะที่โครงสร้างที่เป็นอิสระทำให้สามารถเข้าไปตรวจวัดได้โดยตรง และช่วยเพิ่มความสะดวกในการทำงานและขนถ่ายชิ้นงานไปยังส่วนอื่นๆต่อไป
ในแง่ของประสิทธิภาพการทำงาน เครื่องมือวัดสามมิติ Horizontal arm CMM สามารถทำงานได้โดยตรงซึ่งจะช่วยลดระยะเวลาการทำงานในแต่ละรอบได้ดี ซึ่งมีความสำคัญอย่างมากในการควบคุมการผลิตภายใต้สภาวะการทำงานแบบเรียลไทม์ เครื่อง เครื่องมือวัดสามมิติ Horizontal arm CMM สามารถติดตั้งแบบถาวรหรือแบบเคลื่อนย้ายได้และแขนกลที่เคลื่อนที่ได้อย่างต่อเนื่องช่วยให้การตรวจวัดทำได้อย่างรวดเร็วและแม่นยำ ถึงแม้จะอยู่ในตำแหน่งที่ยากต่อการเข้าถึงก็ตาม ตัวอย่างเช่น ช่วงล่างตัวถังรถยนต์ และองค์ประกอบภายในรถยนต์ แขนทั้ง 2 ข้างสามารถติดตั้งได้ทั้งหัวโพรบแบบสัมผัสและแบบไม่สัมผัสชิ้นงาน ซึ่งฟังก์ชั่นเหล่านี้ทำให้การตรวจวัดเป็นไปอย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น
เครื่องมือวัดสามมิติ Horizontal arm CMM เพียบพร้อมด้วยคุณสมบัติต่างๆที่ง่ายต่อการใช้งาน มีความยืดหยุ่นในการทำงานได้อย่างหลากหลาย และมีโปรแกรมการทำงานของ CMMs ที่สามารถทำงานได้อย่างรวดเร็วและแม้จะใช้งานร่วมกับเกจวัดแบบเดิมก็ตาม ความยืดหยุ่นและหลากหลายในการทำงานของเครื่องวัดช่วยให้สามารถตรวจวัดส่วนประกอบชิ้นงานต่างๆได้อย่างครอบคลุมในการตรวจวัดแค่ครั้งเดียว เครื่องมือวัดสามมิติ Horizontal arm CMM ยังสามารถกำหนดค่าต่างๆให้เหมาะสมเพื่อการติดตั้งในแต่ละโรงงานผลิตได้ บางครั้งยังสามารถติดตั้งและทำงานร่วมกับโต๊ะวางชิ้นงานได้ ในขณะที่บางแห่งใช้งานร่วมกับโต๊ะและชุดจับงานแบบเคลื่อนที่ได้เช่นกัน นอกจากนี้ยังสามารถกำหนดค่าการทำงานแบบ Dual-Arm เพื่อเพิ่มพื้นที่และความรวดเร็วในการทำงานเพิ่มขึ้นเป็น 2 เท่า
ด้วยเทคโนโลยีที่ทันสมัยที่ได้รับการพิสูจน์มาแล้วในช่วงหลายปีที่ผ่านมาในการใช้เครื่องมือวัดสามมิติ Horizontal arm CMM ที่สามารถทำงานได้อย่างแม่นยำสูงสุดแม้ในสภาพแวดล้อมที่มีการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอย่างฉับพลัน เครื่องนี้สามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพภายใต้สภาวะเดียวกันกับในสายการผลิตอื่นๆ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องมีการปรับปรุงสายการผลิตในโรงงานแต่อย่างใด ด้วยความแม่นยำที่เชื่อถือได้ที่มาพร้อมกับความยืดหยุ่นในการทำงานที่หลากหลาย มีประสิทธิภาพ และง่ายต่อการติดตั้งและใช้งานทำให้เครื่องมือวัดสามมิติ Horizontal arm CMM ได้รับความสนใจอย่างมากกับผู้ผลิตที่ต้องการตรวจวัดชิ้นงานขนาดใหญ่ที่สภาวะแวดล้อมภายในโรงงานเดียวกัน