Article by: Asst. Prof. Suwan Juntiwasarakij, Ph.D., Senior Editor 思えば21世紀の技術変化のペースは未曾有のものであった。インターネットアクセスとスマートフォン技術が広範囲に普及する前の2000年代初頭には今2020年の生活を想像する事は全く出来なかった。そして開発途上国の成長と都市の大都市化により国連は世界人口が2030年までには85億人に達すると予想している。食料と清潔な水には大きな需要が出てくる。従って、この問題は数十億人の生活に影響を与える2つのテクノロジーを探求する事が必要となってくる。 第六世代（6G） 2030年までには5Gよりもさらに高速な新しいセルラーネットワーク規格が登場する。この第6世代（6G）の初期の研究は、中国、米国、及びにその他の国がより高い周波数での利用の可能性の調査として2010年代後半に開始された。 最初の4世代のモバイルは数百から数千メガヘルツで動作する傾向が有ったが5Gはこの範囲を数万までに拡大した。当時としては革新的なテクノロジーであり帯域幅を大幅に改善し遅延時間を短縮する事ができた。但しワイヤレスデータ転送の需要が急激に増加していたためサービスプロバイダーに益々圧力が掛かかり、特定のスペシャリストや新しいアプリケーションではさらに短い遅延時間が必要となったために全く問題が無いとは言い難かった。 この事は100GHzから1THz以上の周波数に基づく6Gの開発に繋がった。データ転送速度が10倍になればユーザーは1秒あたりのテラビット（Tbit / s）を享受できる事になる。そしてAIと機械学習アルゴリズムで達成されたネットワークの安定性と遅延の改善は更に広い地理的範囲と組み合わせる事が可能となる。2020年代にすでに確立されていたモノのインターネットは、今ではさらに桁違いに成長し、数十億ではなく数兆の対象を接続する可能性があった。 10年間掛けての調査とテストを経て、2030年代に6Gが広く採用されるであろう。しかしテラヘルツ範囲を超えての拡張を実現する事は非常に困難なためワイヤーレスコミュニケーションは現在進歩の面で頭打ちとなっている。これらの制限は何れ克服されるであろうが物理学における全く新しいアプローチと根本的なブレークスルーが必要となろう。セブンススタンド（7G）のアイデアも、瞬間的に次世代が出現するのではなく二歩前進一歩後退での代段階的な進歩でしか実現しないであろう。 淡水化 増え行く深刻な干ばつ、インフラの老朽化、地下帯水層の枯渇の組み合わせにより現在世界中の何百万人もの人々が危険にさらされている。現在も進行中の人口増加はこれを更に悪化させるだけであり世界の淡水供給は日々限界まで達している。この現実は淡水化技術の急速な拡大を余儀なくしている。 塩水から塩を取り除くというこの考えは既に紀元前320年に行なわれていた。1700年代後半には、ソーラーがまだ船上ストーブに組み込まれてる状態では有ったが米国海軍によって採用されていた。そしてマルチフラッシュ蒸留と逆浸透膜を使用した工業規模の淡水化が出現し始めたのは20世紀になってからである。化石燃料や原子力発電所からの廃熱を使用することも出来るが、それでも、これらのプロセスは法外に高価で、非効率的で、エネルギーを大量に消費する。 世界では毎年8000万人の人口が増加しておりこの数はドイツの全人口に相当する。21世紀初頭までには世界の資源需要は飛躍的に増大した。国連は人類が2012年から2030年の間には更に30％以上の水を必要とすると推定。これまで活躍していた淡水の生産効率の歴史的な改善も現在の気候変動の影響によって悪化した状況と人口の急増には最早役に立たなくなってしまった。

家庭用電化製品（CE）は数十億ドル規模の産業を形成してテクノロジーと共に着実に進歩、発展して人々のライフスタイルの変化に向けて新しい製品ラインを追加している。Statistaによれば、パンデミックの際に幾つかのセクターで成長が途絶えたにもかかわらず、そして世界中の実店舗が断続的に閉鎖されたにもかかわらず、家電市場は回復力があった。更には人々は家で過ごす時間が長くなったためにインテリジェントなデバイスやアプライアンスを介した快適性とセキュリティの向上に対する需要の高まりが同セクターの成長を後押した。 従来、eコマース関連は依然として世界のオンライン販売で最も急成長しているセグメントの一つであるがそんな中でも家電製品とアパレルのオンライン販売は依然として総売上高に占める割合が堅調であった。Statista Consumer Market Outlookによると約5分の1の家電製品が既にオンライン経由で購入されており2023年までには31％に成長すると予想されていると言う。 Statistaの報告によれば2022年のCE市場の収益は1兆570億米ドルであり最大のセグメントは電話でありその市場規模は4,829億米ドルであるとの事である。更に市場は2022年から2026年までCAGRで毎年1.84％成長すると予想される。世界比較では殆どの収益は2022年には2,509億米ドルでそれらは中国で生み出されると。2022年末までには世界のCE市場のオンライン販売は総シェアの43.8％に達するとの事だ。 消費者市場では2026年までに89億5,070万個に達すると予想されCE市場は2023年に1.6％の量の成長を示すとの予想だ。CE市場の平均量は2022年に1.11個に達すると予想される。 従来の技術と新興技術への個人消費は5,050億米ドルに達すると予測されており、2022年までに21億台が出荷され前年比2.8％の成長を記録している。新たな消費者向けテクノロジーにはAR / VRヘッドセット、ドローン、オンデマンドデバイス、ロボットシステムなどがある。アジア太平洋地域における現代の消費者向け電子機器の人気の大幅な高まりにより近い将来には世界の消費者向け電子機器市場の成長が加速すると予想される。更に非常に競争の激しい市場として新しいプレーヤーが絶えず市場に参入しており特に中国は製品製造のグローバルハブである。それとは対照的に日本と韓国の市場は今後5年間で同様の速度で成長すると予想される。 フィットネストラッカー、スマートウォッチ、ヒアラブルなどのウェアラブルデバイスはCE市場に比較的新しく参入したものであり過去数年の間に消費者の熱い視線を浴びてきた。ウェアラブル市場全体は2023年までに約4億9千万台を出荷し2020年に登録された出荷数と比較して約80％増加するとされる。ゲーム機やVR / ARヘッドセットなどの他のデバイスの販売は消費者がエキサイティングな経験ができる新しいものを求めているため力強い成長を遂げている。 デロイトの調査によれば回答者の39％がスマートウォッチを所有しているとの事である。それらのこれまでの最も一般的な使い道は人々が健康になり、体重を減らし、個人の健康目標を達成する事をお手伝いする事であったが、新しいハードウェア、ソフトウェア、アプリがスマートウォッチをパーソナライズされたヘルスクリニックに変貌させるため人々はランニングペースだけでなくスマートウォッチを使用して自分の健康状態をモニタリングするようになってきた。現在殆どのスマートウオッチには心拍数モニターが標準で装備されており脳卒中の主な原因である心房細動などの異常を検出するためにFDAの承認を受けているものもある程だ。これらのデバイスが高度化するにつれて慢性疾患の管理や重篤な疾患の症状の検出にこれらのデバイスを使用する消費者の割合が増える可能性がある。 持ち帰りメッセージ（覚えておこう） COVID-19の拡大につれ血中酸素飽和度（SpO2）を測定するスマートウォッチが広く市場に流通して来ており従来自分だけでは検出が難しい生命を脅かす症状であるSpO2が低い人々に警告を発する事ができる様になった。更にこれらのウェアラブルからのデータを送信して高度な分析を行う事も可能なのだ。相互運用性機能を含む適切なテクノロジーにより医師は患者の健康記録にウェアラブルな健康データを利用しての診断とケアの情報を得るという包括的な情報にアクセスできるようになるであろう。この危機の中でウェアラブルは世界のCE市場をほぼ独占しているのである。 Article by: Asst. Prof. Suwan Juntiwasarakij, Ph.D., Senior Editor